Эта криминальная сага разворачивается вокруг нью-йоркской сицилийской мафиозной семьи Корлеоне, охватывая десятилетие с 1945 по 1955 год. В центре событий — глава семьи Дон Вито Корлеоне, который выдаёт замуж свою дочь. Именно в этот момент с фронтов Второй мировой войны возвращается его любимый сын Майкл, герой войны и гордость всего клана.
Несмотря на ожидания, Майкл не проявляет ни малейшего интереса к жестокому семейному бизнесу. Дон Корлеоне продолжает вести дела согласно традиционным правилам, однако наступает новая эпоха, приносящая с собой людей, стремящихся изменить устоявшиеся порядки. Напряжение достигает пика, когда на самого Дона Корлеоне совершается покушение.
